Notizia

Aug 12, 2023

Curioso Iowa: perché la turbina eolica del Kirkwood Community College è bloccata sul posto?

La turbina eolica è stata "parcheggiata" a maggio mentre la scuola decide i passi successivi 31 luglio 2023 5:00, aggiornato: 31 luglio 2023 9:05 Le turbine eoliche sono monumenti nel cielo. Quindi quando uno di loro non si gira

La turbina eolica è stata “parcheggiata” a maggio mentre la scuola decideva i prossimi passi

31 luglio 2023 5:00, Aggiornato: 31 luglio 2023 9:05

Le turbine eoliche sono monumenti nel cielo. Quindi, quando uno di loro non si accende in una giornata ventosa, la gente se ne accorge.

Questo è ciò che ha portato un curioso Iowan a chiedere a The Gazette cosa sta succedendo con la turbina eolica al Kirkwood Community College di Cedar Rapids e perché sembra non girare mai.

Curious Iowa è una serie di The Gazette che cerca di rispondere alle tue domande sullo stato, sulla sua cultura e sulle persone che vivono qui.

La turbina eolica Clipper di Kirkwood è stata costruita nel 2012. È stata installata nel campus per due motivi. Il primo era educare gli studenti attraverso il programma di produzione e distribuzione dell'energia. La manutenzione regolare delle turbine è stata eseguita dagli studenti, mentre gli appaltatori sono stati coinvolti per le riparazioni di livello superiore.

Kirkwood ha speso circa 50.000 dollari all'anno in manutenzione a contratto con gruppi come Renewable Concepts. Questi appaltatori in genere assumevano studenti dal programma di produzione e distribuzione dell'energia di Kirkwood.

Nel 2012, il programma contava 54 studenti. Nel 2022, le sue iscrizioni erano scese a 22 studenti. Quest'anno il college ha chiuso il programma di produzione e distribuzione dell'energia.

"Questo è molto comune nell'istruzione superiore, dove disponiamo di spazi tecnici, laboratori e attrezzature professionali che possono costare un sacco di soldi ma il settore cambia", ha affermato Troy McQuillen, vicepresidente di Kirkwood Utilities e Pubblica Sicurezza. “E l’aspetto positivo di Kirkwood è che possiamo essere molto flessibili con questi cambiamenti.

“Quindi, ora la turbina eolica diventa parte delle nostre attrezzature per la sostenibilità e delle nostre iniziative di sostenibilità per il college”, ha affermato McQuillen. "Non vediamo l'ora di capire cosa impareremo a riguardo."

Il secondo vantaggio di avere una turbina eolica in un campus universitario era la possibilità di vendere l’energia prodotta. Alliant Energy ha acquistato energia dalla turbina Kirkwood e ha accreditato Kirkwood sulle bollette mensili.

Tali accordi partivano da 68 dollari per megawattora quando la turbina era nuova. Nel corso degli anni il credito è sceso a 33 dollari per megawattora man mano che in Iowa è stata adottata sempre più tecnologia eolica.

Per mettere questi prezzi in prospettiva, un megawattora equivale a 1.000 kilowatt di elettricità utilizzati in un’ora. Nel 2021, secondo la US Energy Information Administration, il cliente medio dei servizi residenziali ha utilizzato circa 886 kilowattora di elettricità al mese.

Kirkwood ha ricevuto 2,4 milioni di dollari in crediti per l'energia eolica da Alliant Energy dal 2012. Si tratta di circa la metà del costo di costruzione di 4,7 milioni di dollari per la turbina e la gondola identica, il pezzo che ospita i componenti generatori di una turbina eolica, che viene utilizzata per esperienze di laboratorio al chiuso. . Il direttore delle relazioni con i media di Kirkwood, Justin Hoehn, ha affermato che la navicella si trova ancora nel Jones Hall Energy Lab e probabilmente verrà utilizzata per futuri corsi di formazione.

La turbina eolica di Kirkwood è stata “parcheggiata” nel maggio di quest'anno mentre si discuteva del suo futuro.

"Quando la gente passa, vedrà che le lame sono puntate direttamente a nord", ha detto McQuillen. "Le pale hanno un'inclinazione specifica e tutto è stato fissato insieme in modo che la turbina eolica non si muova in qualsiasi tipo di vento dell'Iowa che riceviamo."

Parcheggiare la turbina non è più costoso di una chiamata di servizio, ha detto Hoehn.

Iscrizione alla newsletter di Curioso Iowa

Consegnato una volta alla settimana, ogni martedì

Per favore aggiungi [email protected] al tuo elenco di contatti.

McQuillen ha affermato che la turbina si sta avvicinando alla fine della sua aspettativa di vita e richiede manutenzione, compreso un nuovo cambio, ma il cambio di cui ha bisogno non viene più prodotto.

Hoehn ha affermato che altri fattori che hanno contribuito alla decisione di parcheggiare la turbina includono la perdita di competenze interne sulla turbina e la disponibilità di servizi appaltati disposti ad assistere nella manutenzione di una singola turbina eolica.

Ora, Kirkwood sta valutando tre opzioni: