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Jun 27, 2023

Un eccesso di membri ha fatto sì che una chiesa della contea di Davidson costruisse un santuario più grande da 1,2 milioni di dollari

MIDWAY - La chiesa di Overflow nel nord della contea di Davidson ha la verità nella pubblicità quando si tratta del nome della casa di fede. Sebbene molte chiese locali abbiano registrato un calo di presenze a partire dal

MIDWAY - La chiesa di Overflow nel nord della contea di Davidson ha la verità nella pubblicità quando si tratta del nome della casa di fede.

Mentre molte chiese locali hanno registrato un calo di presenze dopo la pandemia, Overflow no. È... beh... traboccante di membri, tanto che si è imbarcato in un progetto di costruzione da quasi 1,2 milioni di dollari per costruire un santuario più grande accanto all'edificio attuale.

“Siamo effettivamente cresciuti durante il COVID”, ha detto il pastore Bryan Hullette. “Abbiamo chiuso per tre mesi e abbiamo iniziato a trasmettere in streaming il nostro servizio su Facebook. Lo facciamo ancora. Quando siamo riusciti a tornare con alcune restrizioni, lo abbiamo fatto. Alcune altre chiese erano ancora chiuse e non si incontravano di persona. Abbiamo avuto molte persone la cui chiesa era ancora chiusa o non avevano una chiesa. Abbiamo iniziato a tenere due servizi per mantenere il distanziamento (tra i partecipanti)”.

Overflow sta costruendo un santuario accanto all'attuale chiesa in 8115 Old Lexington Road. Il massiccio edificio in metallo sembra essere un fienile o un magazzino nelle fasi iniziali della sua costruzione. La chiesa continuerà a utilizzare l'attuale edificio per le classi della scuola domenicale e per gli incontri dei giovani. L'attuale santuario diventerà una sala polivalente/sala per riunioni, ha detto Hullette.

La frequenza in chiesa è cresciuta durante il COVID da circa 140 a circa 180, con 230 iscritti. Molti di questi membri assistono alle funzioni religiose in una sala piena nell’attuale edificio, guardando il servizio in streaming su uno schermo televisivo. Altri guardano dalle loro case perché non c’è abbastanza spazio nel santuario, e alcuni vogliono semplicemente partecipare a distanza.

"Niente spezza il cuore di un pastore più che guardare le macchine entrare nel parcheggio, vedere che non c'è nessun posto dove parcheggiare e poi andarsene", ha detto Hullette.

Questo progetto di costruzione riporterà tutti in un unico santuario per i servizi religiosi e consentirà un'area foyer per riunirsi dopo i servizi e le riunioni.

"Abbiamo un gran numero di persone a cui piace restare dopo i nostri servizi e riunioni per circa un'ora per condividere," ha detto. “Adesso si riuniscono sotto il posto auto coperto. Questo ci darà spazio all’interno in un atrio più grande”.

La Overflow Church crede anche fermamente nell'essere una chiesa fuori dalle mura della chiesa e nel condividere la propria fede con gli altri attraverso la testimonianza e vivendo la fede, ha detto. Questo è un altro motivo per cui le persone continuano a venire all'Overflow, che fa parte delle Assemblee di Dio, ha detto.

La chiesa ha una storia interessante: i suoi 20 membri fondatori si incontrarono alla Friedberg Elementary, poi in un negozio sulla Old Highway 52 a Welcome nel centro commerciale Food Lion.

"Sembravamo pazzi per una chiesa", ha detto. “Stavamo anche cercando luoghi che probabilmente non dovrebbero essere una chiesa, come un vecchio reparto di assistenza per una concessionaria (di automobili). Non siamo riusciti a trovare nulla."

Poi, nel 2018, ha chiesto ai membri della sua chiesa di impostare la sveglia sui loro cellulari ogni giorno alle 20:00, e quando la sveglia suonava, non importa dove si trovassero, per pregare che Dio li conduca nel luogo che vuole che la chiesa chiami casa.

"Sei mesi dopo,... (Betlemme UCC) ci ha contattato per unirci", ha detto. “Stavano diminuendo il numero dei membri. L'età media dei loro membri era di 76 anni. Erano... semplicemente stanchi. Questo è stato molto per loro.

Le due chiese si unirono nel 2018 e alla fine Bethlehem si sciolse e cedette la sua proprietà di Old Lexington Road alla Overflow Church.

"Ho avuto un legame con questa chiesa (Betlemme UCC) molto prima di varcare la porta per predicare", ha detto. “Sono cresciuto lungo la strada e sono passato davanti a questa chiesa migliaia di volte. Inoltre, il mio trisnonno e altri parenti sono sepolti nel cimitero laggiù. Il mio trisnonno ha contribuito a fondare questa chiesa”.

Per Hullette il passaggio è stato come tornare a casa. Quella parola, casa, significa molto di più per lui come pastore. Ha detto che è esattamente il sentimento che lui e i membri della chiesa vogliono creare in chiunque entri dalla porta.